Vandaag is de geboortedag van Pia Beck, een virtuoze jazzpianiste en zangeres, wereldwijd geliefd in de jazzscene. De bewerking hierboven en haar portret op de onderstaande verjaardagskalender/naslagwerk met 366 inspirerende Nederlanders, zijn made by me, Frieke.
Pieternella (Pia) Beck werd op 18 september 1925 geboren in Den Haag. Ze leerde zichzelf op jonge leeftijd piano spelen en al snel werd duidelijk dat ze een uitzonderlijk muzikaal talent had. Zonder noemenswaardige muzikale opleiding trad ze in 1945 toe tot The Miller Sextet, een populaire Nederlandse jazzband. Een paar jaar later in 1949 richtte Beck haar eigen Pia Beck Trio op, waarmee ze door heel Europa optrad. Haar eerste compositie, Pia's Boogie, werd meteen een hit. Haar optredens waren energiek en gepassioneerd, en haar piano-improvisaties waren indrukwekkend. Naast de tournees door Europa speelde zij vaak in haar eigen pianobar. In 1952 bezocht ze voor het eerst de Verenigde Staten, waar ze tot 1964 jaarlijks optrad. Ze werd benoemd tot ereburgeres van New Orleans en Atlanta. Critici noemde haar, The Dutch boogie queen.
Pia Beck stond erom bekend openlijk te zijn over haar homoseksualiteit, wat in haar tijd, vooral in de eerste helft van de 20e eeuw, vrij ongebruikelijk was. Pia had een langdurige relatie met haar partner, Marga Samsonowski, met wie ze samenwoonde en een leven deelde. In 1965 verhuisde Pia met haar en de kinderen Glenn, Remo en Gino naar Torremolinos aan de Costa del Sol, waar ze haar eigen pianobar La Holandesa Volante begon. Gelegen aan de kust, was het een plek waar jazzliefhebbers uit heel Europa samenkwamen. Pia Beck trad hier regelmatig op. Naast haar eigen optredens, nodigde ze ook andere bekende jazzmusici uit om te spelen.
In 1969 zet ze voorlopig een punt achter haar muzikale carrière. Ze vestigt zich onder de naam Pia Beck Commercials, Inmobilaria als makelaar, start haar eigen radioprogramma voor Radio Juventud, La Voz de Malaga, waar ze vier maal per week een half uur te beluisteren is. Tevens schrijft ze speciaal voor de Nederlandse toeristen drie reisgidsen over Spanje. Hoewel de pianobar lange tijd een bloeiende hotspot was, sloot het uiteindelijk in de jaren '80, nadat Beck zich meer begon terug te trekken uit het openbare leven. Haar verhuizing naar Nederland na het overlijden van haar partner Marga Samsonowski markeerde ook het einde van haar intensieve betrokkenheid bij de club.
Gedurende haar carrière ontving ze diverse onderscheidingen en prijzen, waaronder de Gouden Harp en de Edison Jazz Award.
Na haar pensionering bleef Pia Beck betrokken bij de muziek en gaf ze pianolessen. Ze overleed op 84-jarige leeftijd in 2009 in Málaga, Pia Beck was naast haar muzikale talent, ook een veelzijdige en ondernemende persoonlijkheid was die zich gemakkelijk kon aanpassen aan verschillende rollen buiten de jazzwereld.
Reactie plaatsen
Reacties