Bill Withers werd geboren William Harrison Withers Jr. op 4 juli 1938 in Slab Fork, West Virginia, Verenigde Staten. Withers groeide op in een arme, landelijke omgeving Hij was de jongste van zes kinderen en zijn vader overleed toen Withers slechts 13 jaar oud was. Na zijn middelbare school ging hij bij de Amerikaanse marine, waar hij negen jaar diende.
Na zijn tijd bij de marine verhuisde hij naar Los Angeles en werkte hij als fabrieksarbeider terwijl hij 's avonds muziek maakte. Hij kreeg uiteindelijk een platencontract bij Sussex Records. Zijn muziek werd gekenmerkt door zijn warme stemgeluid, eenvoudige arrangementen, zijn persoonlijke en sociale songwriting. In 1970 bracht hij zijn debuutalbum, Just As I Am uit, met daarop de hitsingle Ain't No Sunshine. Het nummer won een Grammy Award voor Beste R&B Song.
Na het succes van zijn debuutalbum, ging Bill Withers door met het uitbrengen van een aantal succesvolle albums en singles. Withers' muziek combineerde elementen van soul, R&B, funk, blues en folk. Zijn meest iconische hits zijn: Ain't No Sunshine (1971), Lean on Me (1972), Lovely Day (1977) en Just the Two of Us (1981). Na een periode van spanning en ontevredenheid met zijn platenmaatschappij, besloot Withers zich terug te trekken uit de muziekindustrie. Hij stopte met het opnemen van nieuwe muziek en trad zelden meer op. Ondanks zijn relatief korte muzikale carrière liet Withers een blijvende indruk achter in de muziekwereld. Zijn nummers zijn talloze malen gecoverd en blijven populair bij zowel oude als nieuwe generaties muziekliefhebbers. Withers won meerdere Grammy Awards en werd in 2005 opgenomen in de Songwriters Hall of Fame.
Bill Withers overleed op 30 maart 2020 aan hartcomplicaties. Hij word herinnerd als een van de grootste singer-songwriters van zijn tijd.
Reactie plaatsen
Reacties